Fonte: EL PAÍS

A comunidade hispânica é uma das mais afetadas pela falta de acordo para aprovar o orçamento federal, o que deixa seu acesso a subsídios cruciais para alimentação e saúde no limbo.

Como se não bastasse ser alvo de uma repressão à imigração, na qual a discriminação racial foi endossada pelo presidente Donald Trump, a paralisação parcial do governo dos Estados Unidos — que começou em 1º de outubro e está a caminho de superar o recorde de 2018-2019 — prejudicou o acesso a programas de alimentação e saúde para grande parte da população latina nos Estados Unidos. Milhões de trabalhadores deixaram de receber seus salários devido à paralisação, mas ela também cortou o financiamento de programas de assistência alimentar e de saúde para os mais vulneráveis.

Nesse grupo, os latinos representam uma parcela significativa. “Esta paralisação do governo é um ataque direto às famílias latinas que mantêm o país funcionando. De funcionários federais e pequenas empresas a famílias que dependem de programas de nutrição e saúde, mais de 15 milhões de latinos são os mais afetados pela disfunção de Washington”, alertou a organização Voto Latino.

Entre os funcionários federais cujos salários estão em risco, já que o governo garantiu apenas os de trabalhadores considerados essenciais, há aproximadamente 300.000 latinos, 10,5% de todos os servidores públicos federais.

O maior ponto de discórdia nas negociações diz respeito aos cortes em programas de saúde pública, como o Medicaid, para a população de baixa renda, e o Medicare, para idosos, e à eliminação de subsídios que permitem o acesso a planos de saúde mais baratos. Os democratas se recusaram a apoiar orçamentos que deixariam milhões de pessoas sem acesso à saúde, e os republicanos alegam falsamente que a oposição quer disponibilizar esses benefícios a imigrantes sem documentos no país.

A disputa está levando à interrupção de serviços essenciais para a comunidade latina, visto que esta é a parcela da população que mais os utiliza. Um exemplo é a telemedicina acessível. Trinta por cento da população que depende dela para necessidades médicas é latina, o que significa que, se a paralisação continuar, dois milhões de latinos enfrentarão obstáculos para acessar cuidados médicos essenciais, de acordo com a Voto Latino.

Quase 18% dos latinos não idosos não têm plano de saúde e 55% têm plano de saúde insuficiente, o que significa que as interrupções no Medicare e nas clínicas comunitárias afetarão particularmente as famílias latinas.

Em jogo no impasse atual entre democratas e republicanos está a continuidade dos subsídios aprovados durante a pandemia para reduzir o custo do seguro saúde em um país onde as contas médicas estão atingindo níveis astronômicos que nem mesmo famílias de baixa renda conseguem arcar. Graças aos subsídios implementados no mercado de seguros de saúde do Affordable Care Act (ACA), o programa criado por Barack Obama (conhecido como Obamacare), milhões de latinos que trabalham em empregos de baixa remuneração que não oferecem benefícios de saúde podem ter acesso a cuidados de saúde. Desde que o ACA foi promulgado, o número de latinos que compram seguros por meio desse mercado triplicou, atingindo mais de cinco milhões de pessoas.

A eliminação dos subsídios significará um aumento médio mensal de US$ 1.000 em seus planos de saúde, forçando muitos deles a perder a cobertura de saúde, conforme alertado pela organização latina UnidosUS. “Para a comunidade latina, os riscos são imensos. Esses créditos fiscais não são apenas números em uma página. Eles são a razão pela qual um pai não pode levar seu filho ao médico. Um trabalhador não pode renovar sua receita, ou uma avó não pode ir ao médico sem pular refeições”, disse Janet Murguía, presidente da UnidosUS, em uma conferência realizada na semana passada com outras organizações e legisladores democratas para alertar sobre os riscos da eliminação dos benefícios.

O orçamento que o governo Trump busca aprovar inclui cortes de impostos para os ricos e, em troca, os maiores cortes de financiamento para o programa Medicaid. Os latinos também seriam os mais afetados. Aproximadamente 20 milhões de latinos, ou cerca de 30% de todos os beneficiários do Medicaid, dependem deste programa para seus cuidados médicos, apesar de representarem apenas 20% da população dos EUA. “Nossa comunidade depende do Medicaid para atender às suas necessidades e, sem ele, as famílias enfrentarão consequências devastadoras”, acrescentou Murguía.

Dois outros programas que o governo está considerando cortar e que enfrentam escassez de recursos devido à paralisação também têm um impacto significativo na comunidade latina. O governo anunciou neste fim de semana a suspensão do SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar), que oferece vale-alimentação a famílias de baixa renda. Com 10 milhões de beneficiários, a comunidade latina é uma das mais afetadas. Também em risco está o WIC, o programa especial de nutrição suplementar para mulheres, bebês e crianças, que oferece vouchers para a compra de fórmulas infantis, frutas e vegetais frescos, leite desnatado e outros alimentos básicos saudáveis ​​que muitas vezes estão fora do alcance de famílias de baixa renda.

Gina, uma hondurenha que mora em Jackson, Mississippi, explica por telefone que muitos de seus amigos latinos dependem do SNAP para colocar comida na mesa. Em um momento em que tentam evitar o contato com agentes de imigração, o programa é mais necessário do que nunca. “Muitos recebem vouchers do SNAP e agora temem perdê-los, porque é o que ajuda a alimentar seus filhos, especialmente em um momento tão difícil como o atual. As pessoas têm medo de ir trabalhar e a economia está difícil”, diz ela.

Três milhões de latinos se beneficiam do WIC e outros 10 milhões dependem do SNAP para alimentar suas famílias. “A cada dia que passa, o acesso a esses benefícios essenciais se torna mais incerto”, diz Murguía.